تفتح صحراء الربع الخالي ذراعيها لكل من يرغب في استكشافها، تلك الأرض الخالية من مظاهر الحضارة، ولكن المليئة بالأسرار والغموض. تمتد أطراف تلك الصحراء الشاسعة ذات الكثبان الرملية الذهبية المتموّجة عبر حدود عُمان، واليمن، والمملكة العربية السعودية، والإمارات العربية المتحدة، وكانت موقع أحداث فيلم 'لورنس العرب'. وعلى الرغم من حرارة الطقس والأجواء غير الصالحة للمعيشة على ما يبدو، فقد سحرت الرمال اللامعة في الربع الخالي البدو، والرحّالة، والملوك لقرون. ويسهل الوصول إلى الربع الخالي من مسقط بواسطة سيارة رباعية الدفع، وهو المكان المثالي للمغامرين الجسورين لقضاء بضع ليالٍ في التخييم تحت النجوم المتلألئة. ما بين المناظر الطبيعية الممتدة على مرمى البصر والمخيمات البدوية، إليك الأسباب التي تدفعك إلى زيارة الربع الخالي في عُمان.

 

الطبيعة في أنقى صورها

تعادل صحراء الربع الخالي مساحة فرنسا، وهي أكبر صحراء متواصلة بدون انقطاع في العالم. هنا، ستشعر بالقوة الخارقة للطبيعة. ويبدو الجمال غير المروّض لرمالها التي لم تُمَس كما لو كانت لقطة مأخوذة مباشرةً من أحد مواقع تصوير الأفلام. وبينما تسبح الشمس في فلكها، يتبدل لون الكثبان الرملية من الأصفر المُبهر إلى الأحمر النحاسي الداكن. وتتراقص الرمال بدون توقف في أرض الصحراء، لتشكّل منظرًا طبيعيًا دائم التغير. وتفتح الواحات المتفرقة المحاطة بنخيل التمر نافذة قلّما تجدها على الحياة في تلك البيئة. عندما يحل الليل، ومع غياب التلوث الضوئي، تفترش سماء تلك الصحراء الشاسعة مجموعة كبيرة من النجوم المتلألئة.

 

رحلة عبر الزمن

بالرغم من قسوة التضاريس، فقد أَتخَذ قرابة 3,000 بدوي هذه الأرض النائية الرملية موطنًا لهم. في كتابه Arabian Sands (الرمال العربية) الذي صدر في عام 1959، وثّق الرحالة البريطاني ويلفريد ثيسيجر السنوات الخمس التي عاشها مع البدو. وقد كتب قائلاً، "عندما كنت برفقة العرب، تمنيت فقط أن أعيش مثلهم". اليوم، تعيش قبيلة آل وهيبة حياة عربية تقليدية وسط رمال وهيبة التي تبعد ثلاث ساعات فقط عن مسقط. ويمكن العثور على خيام الصوف الأسود التقليدية تضرب بأوتادها في مناطق متفرقة من تلك الأجواء المقفرة، بينما تملأ رائحة القهوة العربية القوية هواء الصحراء.

 

الأنشطة الصحراوية

تقدم صحراء الربع الخالي وتيرة حياة ترضي أذواق الجميع. ما بين جمل يتهادى بحركة إيقاعية بطيئة مسافرًا عبر التضاريس الوعرة الصامتة، مثلما فعل البدو الرُحل على مدى قرون، وممارسة فن الصيد بالصقور القديم، ومراقبة تلك الطيور الجارحة المذهلة بينما تحلق بحرية على ارتفاعات شاهقة في السماء. وإذا كنت ترغب في ممارسة رياضة مليئة بالمغامرة والإثارة، مثل استكشاف الكثبان الرملية المتحركة بسرعة عالية في سيارة دفع رفاعي أو على متن دراجة رباعية (القيادة على الكثبان الرملية)، فتلك هي وجهتك المنشودة. ولمن لا يستطيعون الاستغناء عن لوح التزلج لفترة طويلة، يمكنهم التزلج على الكثبان الرملية كما لو كانوا في جبال الألب.

 

النباتات والحيوانات

بينما قد يبدو أن تلك التضاريس القاحلة في الربع الخالي الذي سلّطت عليه الشمس أشعتها الحارقة بيئة غير صالحة لنمو أي كائنات حية، فإن محافظة ظفار - في جنوب غرب عُمان - تشتهر بالفعل بأمطارها. في كل صيف،
يحلّ الخريف، لتتساقط زخات المطر على المنطقة. ومع نهاية فصل الرياح الموسمية السنوية في الهند، يمنح الخريف هذا الجزء من الربع الخالي نظامًا بيئيًا فريدًا من نوعه، حيث تنمو الحياة النباتية التي لا يمكن العثور عليها في أي مكان آخر في البلاد. تفسح سهول الصحراء القاحلة الطريق أمام الوديان الخضراء والخصبة العامرة بأشجار التبلدي، بينما يتم جني الموز المداري، والبابايا، وقصب السكر، وجوز الهند هنا. يُحتفى بفصل الخريف هنا كأنه العيد، ولن تجد وقتًا أفضل للتعرف على جمال ظفار الخلّاب مثل هذا الوقت.