لقد قطعت لندن شوطًا طويلاً منذ عصور اللحم المقدد والبيض والسمك والبطاطس المقلية ومشاوي الأحد. أما اليوم فتزخر شوارعها بحوالي 70 مطعمًا حائزًا على نجمة ميشلان، تقدم المأكولات وفنون الطهي من كل ركن من أركان المعمورة.

ولا يقتصر هذا التغيير الهائل على مشهد المطاعم. فبفضل الطلب المتزايد على الأطعمة عالية الجودة من المطابخ العالمية، والانتشار الكثيف لمنتجي الأغذية الحرفيين الصغار، شهدت أسواق المدينة وقاعات الطعام والمتاجر المتخصصة تحولاً كبيرًا بحق. فيما يلي دليلنا الخاص للذواقة في لندن، بدءًا من متاجر الأطعمة الفاخرة وصولاً إلى الأكشاك الصغيرة.

قاعة هارودز فود هول

هارودز أحد أشهر المتاجر متعددة الأقسام في لندن، ويقع في مكان مميز على طريق برومبتون، بالقرب من جميرا كارلتون تاور. وقاعة الطعام بالطابق الأرضي أبرز علامات المكان وأكثرها تميزًا. يشبه المكان بازارات عشرينيات القرن العشرين الفخمة، فيما يقدم كل ركن فيه خيارًا شهيًا بحق، بدءًا من مصنع الجبن في جهة، وصولاً إلى الستيك هاوس وبار المحار في الجهة الأخرى، فضلاً عن مطبخ الحلويات والمخبوزات والبقالة والمأكولات الخفيفة ومتجر الشوكولاتة فيما بينهما. علاوة على ذلك توجد خيارات أكثر من مجموعة مذهلة من الأعشاب والتوابل والكمأ والجبن والشاي والمخللات والمربى والأسماك والمنتجات المعلبة. هل ترغب في تناول لحم الخاصرة الرائع ذي التعرجات الدهنية المحببة أو ربما كرات شيدر أرانشيني؟ ستجدها بجوار لادوري ماكارونس وشرائح السلمون الساشيمي مباشرة.

بورو ماركت

على مسافة غير بعيدة من ذا شارد، تجد أقدم أسواق لندن، بورو ماركت، التي يقارب عمرها ألف عام. إنها لوحة ثرية من الألوان والروائح، إذ يمتلئ المكان عن آخره بمعدي الأطعمة وأصحاب الأكشاك والتجار الذين ينشدون الحصول على ما يصعب الحصول عليه من مستلزمات وأغراض الطعام في المملكة المتحدة وخارجها. لذا تجد أمام ناظريك تجمعًا مبهرًا من الجزارين وبائعي الأسماك والخبازين وبائعي الخضروات وبائعي الجبن، جميعهم يبيعون منتجاتهم تحت سقف زجاجي باللونين الأخضر والأبيض لرواق مذهل. أما أبرز علامات المكان فهي جبن لورد لندن من ألسوب آند واكر، الحائز على الميدالية الفضية في مسابقة الجبن العالمية، واللحم البارد في بياناكا موراز والمعد من ساق خنزير مورا رومانيولا المغذى على البلوط والكميت.

سوق مالتبي ستريت ماركت

تقع سوق مالتبي ستريت ماركت حديثة الإنشاء إلى جوار جسر البرج. وهذه السوق نُسخة مصغرة من بورو ماركت، وإن كانت تمتاز كذلك بجو رائع نابض بالحيوية. وفي قلب أقواس السكة الحديدية الفيكتورية في منطقة روب ووك وحولها يوجد 30 من بائعي المأكولات والمشروبات الذين يبيعون كل شيء بدءًا من لحوم بيري بيري على الطريقة الموزمبيقية وصولاً إلى كعك الشوكولاتة الشهي الذي يقدمه باد براوني. وإذا كنت ممن يهتمون بالطعام الصحي، فيُمكنك تجربة المشروب المنعش الغني بالقلويات "جرين جويس" من بمبين ريندز. وهذا المكان مثالي كذلك لتناول وجبة برنش خفيفة تمنحك قدرًا من الطاقة حيث تتوفر مجموعة كبيرة من المعجنات ومشروبات الإسبرسو اللذيذة. ولكن للأسف تفتح هذه السوق أبوابها في عطلات نهاية الأسبوع فقط.

سينت جميس

سينت جيمس هي موطن لأشهر متجر متعدد الأقسام لعشاق الطعام على مستوى العالم، إنه متجر فورتنوم آند ماسون. يقدم هذا المتجر الهائل كل شيء بدءًا من سلال الحلويات الفاخرة وصولاً إلى مربى البرتقال الحلو، وبسكويت الماكاديميا بالشوكولاتة الرائع المذاق وغير ذلك من أنواع الأطعمة اللذيذة.

وعلى مسافة ليست ببعيدة في شارع جيرمين، تجد باكستون آند ويتفيلد، وهو أحد المتاجر المتخصصة في بيع الجبن والحائز على الوثيقة الملكية لموردي الطعام للبلاط الملكي وأحد أقدم متاجر الجبن في إنجلترا. وتعود أصول الشركة إلى متجر بالسوق في ألدويتش في عام 1742. ستجد هنا مجموعة منتقاة من أطيب الأجبان (الطبيعية) والإكسسوارات الخاصة بالجبن من شتى أنحاء العالم.